Démarrage de la campagne Bicose 3

Actualités Bicose 3
Site TAG

Voici en images quelques instants pris au cours de la campagne qui se déroule actuellement au milieu de l'Atlantique nord sur la dorsale, actuellement sur le site TAG à 26°Nn 15 plongées prévue sur cette zone.

Quelques vidéos
Une scientifique réagit aux images de ces crevettes des abysses ! - Interview de Marie-Anne Cambon Chef de mission Bicose 3
C'est quoi un second capitaine - Interview de Solen Grozel © Alwin Courcy
Le bateau ne dort jamais - © Alwin Courcy
Une invitée surprise à bord - © Alwin Courcy
Plongée du Nautile avec Olivier Rouxel - © Alwin Courcy
Que veut dire être mécanicien sur le Nautile - interview de Romain Mathieu © Alwin Courcy
Rôle du matelot à bord d'un navire scientifique - interview de Jéronimo Scalabrin © Alwin Courcy

Plongée sur le site actif du Puy des Folles

Diaporama de la plongée de Valérie Cueff-Gauchard du labo LMEE sur le site actif Puy des Folles découvert comme non actif par les Français en 1996 mais visité par un ROV par la NOAA en avril 2023. Ce site exceptionnel actif rassemble de nombreux agrégats de crevettes Rimicaris exoculata (les blanches nombreuses) mais aussi des crevettes Alvinocaris markensis (les rouilles). Les poissons sont des Zoarcidés, et les crabes des Segonzacia mesatlantica. On voit aussi des anémones. Première plongée du Nautile sur ce site exceptionnel à 1900m de profondeur en moyenne.

Objectif
Cartographier la biodiversité sur 800 Km de dorsale pour comprendre les liens entre les sites hydrothermaux

Les champs hydrothermaux sont des zones de quelques kilomètres carrés, pour les plus grandes, très éloignées les unes des autres. Au fil des campagnes, les mêmes espèces, pourtant plutôt sédentaires y ont été observées : crevettes, moules, escargots, vers tubicoles, bactéries, etc. Depuis plus de 40 ans, les scientifiques se questionnent sur la façon dont ces espèces migrent d’un site à un autre. C’est le cas par exemple entre le champ hydrothermal TAG, vieux d’environ 125 000 ans, et le site Snake Pit, jeune et volcanique : on retrouve les mêmes espèces sur les deux zones, bien qu’elles soient séparées de plus de 300 km d’eaux froides (aux alentours de 2,6°C) et dépourvues des éléments chimiques dont ces espèces dépendent.

Localisation sites hydrothermaux Bicose 3

L’étude de sites hydrothermaux récemment découverts, en partenariat avec les équipes américaines de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), pourrait apporter des réponses précieuses sur la connectivité entre ces zones. Les scientifiques estiment que ces sites pourraient servir de relais à la colonisation de nouvelles sources hydrothermales. Avec 30 plongées avec le sous-marin Nautile, la campagne Bicose 3 a donc pour objectif d’établir une carte précise des champs hydrothermaux, des plus actifs jusqu’aux sites fossiles, et des communautés d’espèces associées sur un segment de la dorsale de 800 km de long, pour appréhender de façon globale le fonctionnement de ces environnements.

Elucider les mystères des jeunes crevettes des abysses et de leur symbiose avec les bactéries

La crevette Rimicaris est l’une des espèces emblématiques des cheminées hydrothermales des grands fonds marins. Si ces crustacés prolifèrent dans des environnements aussi difficiles, c’est grâce à la coopération qu’elles ont mise en
place avec des bactéries amies, hébergées dans leur tête. Et pourtant, le mystère reste entier sur la manière dont cette symbiose entre crevettes et bactéries se met en place lors des premières étapes de la vie des crustacés.
Pour espérer le découvrir, les scientifiques devront répondre à une question préalable : où se trouvent les larves de Rimicaris ?
A chaque visite sur les cheminées hydrothermales, une grande quantité de crevettes est observée, parfois jusqu’à 2500 individus par mètre carré mais les larves de cette espèce n'ont pas encore été repérées. Ils ont décidé de programmer cette campagne à l’automne, l’une des seules périodes à laquelle il n'y a jamais eu de plongée sur ces sites hydrothermaux. Ils auront ainsi une vision complète du cycle de vie des crevettes, tout au long de l’année.

Au-delà d’élucider la biologie de cette espèce, ces découvertes permettront de mieux comprendre le fonctionnement dynamique des écosystèmes associés aux sources hydrothermales. Ces connaissances sont essentielles pour mieux comprendre comment la vie s’établit dans les grands fonds et mieux évaluer les impacts des activités humaines sur cette vie abyssale.